지난 4월24일(목) 오전10:30, 여수 박람회장 ‘갤러리 카페’에서는 의미 있는 모임이 열렸다.

박람회 재단 관계자와 여수시 농업기술센터, 박람회활용과 등 실무책임자들과 민간단체 엑스포콘텐츠연구원 이사들이 자리를 함께하고 오는 5월 예정된 박람회장 여름 꽃 식재 행사 계획을 세밀하게 점검하고 의논하는 자리였다.

이날 회의의 명칭은 ‘2014 박람회장 사계절 꽃 식재를 위한 민·관 협력회의’. 회의는 엑스포콘텐츠연구원 김현석 대표와 손성원 이사가 주관했고 시를 대표해서는 강지은 농업기술센터 팀장, 김상규·김옥주 박람회활용과 팀장이, 박람회재단에서는 김현수 대외협력, 유양규 시설관리부 차장이 참석했다.

지난해 10월 19일 엑스포콘텐츠연구원 회원들이 박람회장 내 200개 화분에 겨울 꽃을 식재함으로써 시작된 ‘박람회장 꽃 가꾸기’ 행사는 올 4월5일(토)봄 꽃 식재 행사로 이어지며 시민들의 열띤 호응을 이끌어 냈다.

봄 꽃 행사에는 156명의 시민들이 동참할 정도로 박람회장에 대한 시민들의 애정이 여전함을 보여줬다. 박람회장 내 사계절 꽃 가꾸기 행사는 시민들의 참여가 늘면서 강한 동력을 얻고 있다는 평가를 받고 있다.

엑스포콘텐츠연구원의 김현석 대표는 “박람회장을 ‘우리가 가꾸자’는 시민들의 열의가 예상보다 높아 놀랍다”고 말하고 “여수세계박람회 성공개최의 주역인 여수 시민들이 모두 참여할 수 있도록 계속 준비해 나가겠다”고 밝혔다.

여름 꽃 식재를 위해 가졌던 이날 1차 민·관 실무 협의회의에서는 각 실무 책임자들의 구체적인 조언이 이어졌던 것으로 알려졌다.

여수시농업기술센터 강지은 팀장은 꽃 관리의 중요성을 강조하며 식재 요령도 자세히 설명했다. 박람회 재단의 김현수·유양규 차장은 원활한 식재 행사 를 위해 갖춰야 할 사항들과 자원봉사자 편의를 위해 준비해야 할 방법들을 소개했다.

손성원 연구원 이사는 “오늘 회의에서 그동안 놓치고 미진했던 부분들을 점검할 수 있어 좋았다. 매우 유익한 회의였다”고 만족감을 표시했다.

박람회장에 대한 여수 시민들의 관심과 애정은 박람회장 내 사계절 꽃 가꾸기 행사를 통해서 점점 드러나게 될 것이라는 전망이 나온다. 이런 점에서 민·관이 함께하는 사계절 꽃 가꾸기 실무 회의는 시민들의 발걸음을 박람회장으로 이끌 '산실'의 역할을 하고 있는 셈이 된다.