[기자수첩] 여수시의회(의장 박정채)는 제159회 정례회 기간인 12월5일, 정부를 향해 ‘여수박람회장 사후활용 촉구 건의문’을 채택해 발표했다.
시의회는 “정부에서는 박람회 폐막 후인 2012년 9월 5일 박람회장 25만㎡에 대하여 ①구역(Expo역사 부근)은 워터파크 등 상업시설, ②구역(한국관 부근)은 복합 테마공간 조성, ③구역(MVL호텔 부근)은 마리나 등 장기 체류형 관광지로 개발시킨다는 여수세계박람회 사후활용 계획을 확정하였다”고 상기시키고 “여수가 한국 해양관광 활성화와 해양과학기술의 진흥, 해양수산산업의 발전, 연안과 해양환경의 합리적이고 지속가능한 개발·관리·보전을 촉진하여 국토의 균형적인 발전에 크게 이바지 할 것이라는 기대와 확신에 차 있었다”는 지역민들의 바람도 함께 언급했다.
이어 박람회가 끝난 지 불과 4개월 만에 정부가 애초의 사후활용 계획을 일방적으로 백지화하고 투자금회수라는 명목으로 다음해인 2013년 9월과 2014년 6월 등 3차례에 걸쳐 매각공고를 하였고, 결국 투자 희망자가 나타나지 않자 올 7월에는 사후활용 계획 변경 용역을 실시하여 결과를 기다리고 있다고 설명했다.
여수시의회는 박람회장이 공익적 시설 투자를 기반으로 그 사후활용 발판이 마련되어야 한다고 강조하고 내년도 예산배정에 관해 “기획재정부는 해양수산부가 요구한 2015년도 박람회 사후활용 관련 예산 169억 원 중 여수프로젝트, 복합해양센터․청소년해양교육원 설계비를 전액 삭감하고 박람회장 운영비 48억 원 만을 반영하였다”고 비판했다.
특히, 복합해양센터와 청소년해양교육원은 “정부가 약속한 여수박람회 주제 및 정신계승, 국제사회와의 약속 이행, 여수박람회 사후활용을 위해 최소한 갖추어야할 시설임에도 기획재정부 심의과정에서 ‘매각부지에 신규 투자를 하지 않겠다’는 입장을 고수함에 따라 설계비 전액이 삭감되었다”면서 이는 정부가 “국제사회에 천명한 당초의 박람회 사후활용 계획은 헛구호에 지나지 않는다는 정부의 의지의 표현이다”고 강하게 성토했다.
여수시 사후활용 추진위에서도 지난 3일 성명서를 통해 '복합해양센터'와 '청소년해양교육원' 시설 설계비를 기재부가 전액 삭감한 것에 대해 정부를 강하게 비판하며 삭발투쟁, 상경투쟁, 릴레이 단식 등 강경투쟁을 예고했다.
그러나 일각에서는 “아직까지는 박람회장 매각이 정부의 방침인데 이를 임대방식으로 공식 전환되지도 않은 상황에서 여기(박람회장)에 새로운 시설을 짓기 위한 설계비 예산을 요구하는 것 또한 논리적으로 모순이 된다”는 의견과 정부를 향한 강경일변도 투쟁에 우려를 표하면서 “이보다 앞서 지역정치권을 향한 책임과 역할론에 대해 더 엄한 추궁이 선행됐어야 했다”는 목소리도 나오고 있어 향후 박람회장 사후활용 방안을 둘러싼 지역민들의 의견이 어떻게 하나로 모아질지 관심이 모아지고 있다.
